本鄉位於花蓮之中區，在東部的花東縱谷上，行政區轄屬花蓮縣，地處中央山脈與海岸山脈之間陝長的河谷平原之中部，從地理上而言，它位於東徑120。25’，北緯23。39’，年平均溫度約22‧7。c，年平均降雨量約為2587‧5mm，年平均降雨天數約為143天，全年溫差不大，氣候宜人，四季如春，空氣清新，是一個極適合人類居住的生活環境，也是本縣三大生活圈衛星都市之一。
它北連鳳林鎮、萬榮鄉，南接瑞穗，東鄰豐濱，轄內有十四個村、二百二十三個鄰、4,812戶、土地面積約157.1100平方公里，南北長十四公里，東西距十一公里，為一狹長平原地形。本鄉東近海岸山脈，西傍中央山脈，地處二大山脈之間，登上馬錫山遠眺，一片蔥綠田野，好一幅美麗的圖畫。
本鄉境內主要河川有馬太鞍溪、花蓮溪、光復溪、次要河川有嘉農溪、馬佛溪、麗大溪等，還有許多無名溪分歧交錯，而以馬太鞍溪為主流，萬流歸宗，境內大小溪匯合於馬太鞍溪流入太平洋。由於有山有水，雨量充沛，最適合動植物繁衍與生長，呈現生物多樣性之生態，整個自然環境充滿著無限的生機，馬太鞍濕地更是地理上特殊的景觀，深具開發價值，正努力爭取上級及相關單位之奧援，希望開發成為生態景觀區。